▷ Por qué deberías probar la técnica Pomodoro

Una de las partes más difíciles del proceso creativo es lo que muchos escritores llaman cariñosamente B.I.C. (trasero en la silla). Pero la productividad no se trata solo de llegar al escritorio y escribir palabras sin cesar. Muchos de nosotros a menudo nos encontramos luchando contra distracciones y todo tipo de interrupciones, así que incluso si logramos sentarnos, apenas podemos escribir unas pocas palabras antes de perder el impulso.

Es una de las razones por las que soy tan fan de la Técnica Pomodoro. Si no estás familiarizado con él, se trata de una técnica pensada para ayudarte a hacer tu trabajo y eliminar distracciones. Nació en Italia durante los años 80, cuando un joven estudiante universitario, Francesco Cirillo, se encontraba luchando por pasar sus clases. Dividió sus sesiones de estudio en breves sprints usando un temporizador de cocina con forma de tomate (de ahí el “pomodoro” en el nombre) y se concentró en el tema en cuestión hasta que sonara el temporizador. Luego de varios años experimentando, finalmente encontró que la duración óptima para cada “pomodoro” o sprint era de 25 minutos con descansos de 5 minutos entre cada uno.

La idea detrás de la Técnica Pomodoro es que usted pone un temporizador y luego se centra en una sola cosa hasta que suena el temporizador. Una vez terminada la sesión de concentración, descansas y después vuelves para otra. Puedes continuar haciendo esto todo el tiempo que quieras o bien hasta que acabes la tarea en cuestión. Cada cuatro o cinco esprints, también puedes permitirte un descanso más largo.

Por qué funciona la técnica de Pomodoro

La Técnica Pomodoro es muy eficaz por dos razones. En primer lugar, te permite concentrarte y ayuda a evitar la multitarea. También te obliga a tomar descansos muy necesarios, lo que puede tener importantes beneficios para la salud.

Ayuda a prevenir la multitarea.

La razón principal por la que la Técnica Pomodoro funciona es porque elimina la multitarea, ya que tienes que enfocarte en una cosa a la vez. La multitarea puede parecer productiva, como si estuvieras haciendo varias cosas a la vez, pero no lo es. Cuando realizas multitareas, tu cerebro no puede enfocarse en varias cosas a la vez, por lo que va cambiando todo el tiempo entre las distintas tareas. Esto lleva al cambio de contexto.

El cambio de contexto es el fenómeno mediante el cual, cuando se alterna entre varias tareas, el cerebro tiene que “reiniciarse” cada vez que se hace el cambio. Esto podría tardar solo una fracción de segundo, pero si cambias de tarea suficientes veces, esos segundos se irán acumulando. Si tienes que cambiar de tarea, pierdes tiempo, ya que tu cerebro necesita un poco de tiempo para adaptarse a la nueva tarea. Esto significa que la multitarea es menos productiva que hacer una cosa a la vez.

Además, la multitarea puede causar errores y afectar la salud de tu cerebro. La multitarea requiere que uses más de tu cerebro, lo que significa que es menos eficiente que hacer trabajo enfocado. La multitarea también puede producir otros problemas de salud, como aumentar la presión arterial o el estrés. Aunque se trate de problemas a corto plazo, pueden tener efectos importantes.

La Técnica Pomodoro te obliga a centrarte en una cosa a la vez. Cada sprint de pomodoro solo dura 25 minutos, así que si te surge una distracción (un mensaje de teléfono, una notificación de correo electrónico), puedes posponer fácilmente lo que sea hasta que el sprint de 25 minutos termine. Al fin y al cabo, sólo son 25 minutos. Luego, cuando termines el sprint, ya puedes ponerte al día con cualquier otra cosa que se haya pasado mientras estabas trabajando.

Te obliga a hacer pausas.

Otra razón por la que funciona la Técnica Pomodoro es que te obliga a tomar descansos. Muchos escritores (entre ellos yo) amamos hundirnos en nuestra escritura, trabajando durante largos ratos. Pero si trabajas mucho tiempo puedes lesionarte. Hablo por experiencia propia.

Cuando estaba en la escuela de posgrado para mi maestría en bellas artes, pasé tanto tiempo escribiendo que finalmente me causé «codo de tenista» y terminé con mi brazo derecho (el dominante) en un cabestrillo durante varias semanas. Eso definitivamente me desanimó a escribir un poco. Si hubiera sido más cuidadoso y me hubiera tomado más descansos durante mis esprints, no me habría hecho daño y no habría tenido que dejar mi escritura por tanto tiempo.

Con la Técnica Pomodoro, te das descansos cada 25 minutos. Esto te da tiempo para estirarte y moverte, y para descansar los ojos, las muñecas y las manos. Puede parecer que estás desperdiciando cinco preciosos minutos de tiempo de escritura, pero teclear durante mucho tiempo o mirar fijamente la pantalla de la computadora puede tener efectos adversos para la salud. Cuida tu cuerpo y podrás seguir escribiendo mejor a largo plazo.

No solo eso, a veces un descanso es justo lo que necesitas para ayudarte a salir del atasco cuando te has acorralado escribiendo. Un pequeño descanso, cambiando de ambiente o haciendo otra cosa, te ayudará a recargar la mente y, cuando vuelvas a escribir, lo harás renovado y con más creatividad.

Cómo utilizar la técnica de Pomodoro

Te dejo un rápido paso a paso para usar la Técnica Pomodoro.

Escoge un cronómetro. Lo ideal es que sea un temporizador específico que utilices sólo para las sesiones de pomodoro. Hay muchas apps de Pomodoro (me gusta una app de iOS llamada Focus Keeper), pero también puedes utilizar un viejo y confiable temporizador de cocina.
Pon el cronómetro a 25 minutos. En esa pomodoro, céntrate en nada más que en tu escritura.
Haz una pausa de 5 minutos. Cuando suene el temporizador, detente y toma un descanso de 5 minutos.
Enjuagar y repetir el proceso. Después de cada 4 sprints de pomodoro, toma un descanso de 15 minutos.

Solo recuerda que en una sesión de pomodoro no debes hacer más que escribir. Ni revisar tu correo electrónico, ni enviar un mensaje de texto, ni iniciar sesión en las redes sociales. Todas estas cosas pueden esperar a que acabes la sesión de pomodoro y estés en tu descanso. Si algo realmente importante surge, por ejemplo, si tienes una brillante idea para otra historia, anota una nota rápida para ti mismo y luego vuelve a tu trabajo concentrado.

La Técnica Pomodoro funciona mejor con aquellas tareas que son grandes y abrumadoras. Si seleccionas una tarea demasiado breve, existe el riesgo de que la termines antes de que concluya la sesión de pomodoro. Las sesiones de pomodoro son muy útiles cuando tienes que dividir una tarea grande y atemorizante (como escribir una novela) en partes más pequeñas y fáciles de controlar.

Imagina, por ejemplo, que estás escribiendo una novela o unas memorias. Escribir esas 80,000 palabras puede parecer abrumador, pero con la técnica Pomodoro, puedes dividir ese proyecto en partes más pequeñas. Hagamos un cálculo rápido y veamos cómo podrías trazar esos pasos incremental.

Vamos a suponer que en un sprint Pomodoro de 25 minutos eres capaz de escribir 500 palabras. Eso significa que vas a necesitar 160 Pomodoros para alcanzar tu meta de 80,000 palabras. Esto puede parecer mucho, pero si puedes hacer dos o tres Pomodoros en un día, eso reduce el número de días de escritura a unos 64. Si eres capaz de trabajar en tu escritura tres veces a la semana, ¡podrías tener tu primer borrador llegando a “el final” en unos cinco meses! De repente, ese objetivo de 80,000 palabras puede parecer mucho más factible.

Cuando apliques la Técnica Pomodoro a tu escritura, te recomendaría también que llevaras un registro para poder hacer un seguimiento de tu progreso. En DIY MFA somos muy fans de la iteración, y la mejor manera de ajustar y mejorar tu proceso de escritura es mantener un registro de tus sprints de escritura. A fin de cuentas, no puedes cambiar lo que no puedes m

Ajusta la técnica

Al terminar esta charla sobre la Técnica Pomodoro, quiero animarte a que la intentes, pero también a que hagas los ajustes necesarios. Por ejemplo, me parece que para mi propio proceso de escritura un sprint de 25 minutos es demasiado corto, pero 45 o 60 minutos me permiten estar más tiempo metido en mi escritura. Si escribiera durante períodos más largos, sin embargo, también me daría descansos un poco más largos, de unos 7 a 10 minutos.

En otros contextos, 25 minutos sería mucho. Hace poco, por ejemplo, les ayudé a mis hijos a practicar sus instrumentos con esta técnica. (Hombrecito toca el piano y Mariquita el violín). Lo que descubrí, sin embargo, fue que 25 minutos era demasiado para mantener su concentración, así que acortamos la duración de los sprints a 10 o 15 minutos en lugar del sprint pomodoro tradicional. Tomamos descansos más cortos entre las sesiones (a veces sólo 2-3 minutos), pero pudieron mantener su concentración por más tiempo.

Por eso te animo a que juegues con el método y encuentres el formato que mejor te funcione. No existen reglas estrictas para la Técnica Pomodoro, así que prueba algunas cosas y observa qué combinación de sprints y descansos es la que mejor funciona para ti. Realiza un seguimiento de tus sesiones de escritura y emplea los datos como apoyo para descubrir qué cambios dan mejores resultados.